Virtuelle private Netzwerke (VPNs) sind zum Mittel der Wahl für viele Menschen geworden, die beim Surfen im Internet mehr Privatsphäre wünschen oder Geoblocking umgehen und auf bestimmte Inhalte zugreifen möchten. Für andere ist die Weiterleitung des Datenverkehrs über ein VPN eine Notwendigkeit, wenn sie auf die Systeme ihres Arbeitgebers zugreifen wollen, während sie von zu Hause aus arbeiten.
Aber was kann ein VPN tatsächlich leisten und wo liegen seine Grenzen? Solltest du eines nutzen und wenn ja, wie wählst du einen vertrauenswürdigen Anbieter aus? In diesem Artikel wollen wir Licht in die kontroverse Welt der VPNs bringen, um dir die Entscheidung zu erleichtern.
Wie funktioniert ein VPN?
Die meisten Menschen haben den Begriff VPN schon einmal gehört, obwohl die große Mehrheit wahrscheinlich nicht erklären könnte, wie ein VPN-Dienst technisch funktioniert. Der Name „Virtual Private Network“ gibt uns bereits einen Hinweis auf die Funktionsweise dieser Technologie. Es handelt sich um ein virtuelles Netzwerk, zu dem du eine Verbindung herstellst und das dazu dient, deine Tätigkeiten geheim zu halten. Das VPN funktioniert wie ein Tunnel, durch den deine Daten oder die von dir besuchten Websites geleitet werden. Die Datenübertragungen sind verschlüsselt, so dass Dritte nicht von außen beobachten können, was du tust. Normalerweise geht deine Anfrage direkt an deinen Internetanbieter, und dieser erfüllt die Anfrage, indem er dich mit der gewünschten Quelle im Internet verbindet. Das ermöglicht es ihnen auch, jede deiner Bewegungen im Internet zu verfolgen, und viele Internetdienstanbieter sind dafür bekannt, dass sie mit Regierungsbehörden zusammenarbeiten, um Nutzer zu überwachen oder die Browsing-Daten an Werbefirmen zu verkaufen.
Im Falle eines VPN werden deine Daten jedoch verschlüsselt, bevor sie an den Internetanbieter gehen, so dass dieser nicht weiß, was du vorhast. Dann wird die Anfrage an den VPN-Server weitergeleitet, der die Anfrage dann an das gewünschte Ziel weiterleitet.
Beim Besuch von Websites bedeutet das zum Beispiel, dass du dich mit dem Server des VPN-Anbieters verbindest und dieser eine Verbindung zu der eigentlichen Website herstellt, die du besuchen möchtest. Dieser Vorgang läuft natürlich automatisch ab (als Teil des VPN-Dienstes), so dass das Surfen im Internet nicht umständlich wird. Auf diese Weise kann der Betreiber der Website deine IP-Adresse nicht sehen (wie er es normalerweise könnte, wenn er eine Analysesoftware verwendet) und somit sehen, wo dein Standort ist.
Vorteile von VPNs
1. Verbesserte Privatsphäre und Sicherheit: Der Hauptgrund für die Nutzung eines VPN ist oft die Verbesserung der Privatsphäre und der Sicherheit. Durch die Maskierung der IP-Adresse und die Verschlüsselung von Daten tragen VPNs dazu bei, diesem Vektor des Trackings entgegenzuwirken, der häufig von Websites, Werbetreibenden und Internetanbietern verwendet wird. Sie können auch nützlich sein, um sich vor Man-in-the-Middle Angriffen in öffentlichen Wi-Fi-Netzwerken zu schützen.
2. Geo-Restriktionen umgehen: Einige Länder und Regierungen zensieren den Internetzugang und die Nutzer dieser Länder können nicht auf das offene Web zugreifen. In diesen Fällen kann ein VPN einem Nutzer ermöglichen, diese Einschränkungen zu umgehen und ohne Einschränkungen zu surfen. In anderen Fällen ermöglichen VPNs den Nutzern, regionale Beschränkungen ihrer Streaming-Anbieter, wie z. B. Netflix, zu umgehen, um auf Inhalte zuzugreifen, die sonst in ihrem Land nicht zur Verfügung stehen würden.
3. Sicherer Fernzugriff: Viele Unternehmen verlangen von ihren Mitarbeitern die Verwendung eines VPN, wenn sie aus der Ferne auf ihre Netzwerke zugreifen wollen. Mit der Zunahme von Mitarbeitern, die während der Pandemie von zu Hause aus arbeiteten, hat sich diese Praxis bei Unternehmen aller Größenordnungen durchgesetzt.
Nachteile von VPNs
1. Kein Allheilmittel: Die Welt des Trackings ist ausgeklügelt, und VPNs sind kein Wundermittel. Die Kombination von Tracking-Methoden wie Browser-Fingerprinting, Cookies und anderen Methoden ermöglicht es immer noch, dich zu identifizieren und dein Online-Verhalten zu verfolgen. VPNs sind kein vollständiges Werkzeug für Online-Anonymität.
2. Langsamere Internetgeschwindigkeit: Die Verwendung eines VPN kann deine Internetverbindung verlangsamen, da deine Daten verschlüsselt werden und der Datenverkehr über einen anderen Server geleitet wird. Geschwindigkeit ist oft ein wichtiges Verkaufsargument, und die VPN-Anbieter konkurrieren miteinander, wer der schnellste auf dem Markt ist.
Nicht alle VPNs haben dein bestes Interesse im Sinn. Ein vertrauenswürdiger VPN-Anbieter sollte eine strikte No-Logs-Politik verfolgen und Audits durch Dritte zulassen, um sicherzustellen, dass seine Behauptungen überprüfbar sind. Andere VPN-Anbieter haben in der Vergangenheit schlechte Schlagzeilen gemacht, weil sie Nutzerdaten protokolliert und verkauft haben und damit den gesamten Zweck des Dienstes untergraben haben
VPNs und Geld
Große VPN-Anbieter sind in einigen Online-Communities recht bekannt geworden, wie das Beispiel des aggressiven Influencer-Marketings von Nord VPN zeigt, das seit Jahren (gefühlt) jedes dritte YouTube-Video sponsert.
Es gibt auch unzählige Vergleichswebsites im Internet, die behaupten, „den besten VPN-Anbieter“ für das laufende Jahr gefunden zu haben. Wenn man sich das Impressum dieser Websites anschaut, ist der Betreiber oft in einem kleinen Land außerhalb der USA oder der EU ansässig. Viele entscheiden sich dafür, ihr Geschäft in Ländern zu betreiben, die zur Gründung von Offshore-Firmen genutzt werden können und sich strengen steuerlichen und rechtlichen Vorschriften entziehen, was bei den Nutzern einen zwielichtigen und negativen Beigeschmack hinterlässt.
In Wirklichkeit erhalten diese Seiten großzügige Partnerprovisionen von den VPN-Anbietern, die sie empfehlen, wobei einige dieser Seiten sechsstellige Beträge oder mehr verdienen. Eine dieser Seiten, comparitech.com, machte im Jahr 2021 über 12 Millionen Dollar Nettogewinn nach Steuern und wurde an Aura für einen 8-9-stelligen Betrag verkauft..
Wie du sehen kannst, lässt sich mit VPNs eine Menge Geld verdienen, und das ist ein Grund, sich den Markt genauer anzusehen, denn wir müssen davon ausgehen, dass nicht jeder Anbieter das Beste für seine Nutzer im Sinn hat.
Wenn du dir die Apps einiger VPN-Anbieter ansiehst, kann es außerdem sehr gut sein, dass der von ihnen angebotene VPN-Dienst zwar gut ist, dass sie aber Google-Tracker oder andere Tracking-Funktionen von Drittanbietern in ihren Apps haben, was wiederum einen weiteren Vektor für Tracking eröffnet.
Ein weiterer Aspekt, den es zu berücksichtigen gilt, sind die verfügbaren Zahlungsmöglichkeiten. Wenn es dein Ziel ist, Online-Tracking zu reduzieren, gibt es VPN-Unternehmen wie Mullvad, die ihren Nutzern die Möglichkeit bieten, in bar oder mit anonymen Gutscheinkarten zu bezahlen, was eine viel privatere Art und Weise ermöglicht, den Zugang zum Dienst zu erwerben als nur über Paypal oder Stripe.
Wie erkennst du einen unseriösen VPN-Anbieter?
Wenn ein Anbieter große Behauptungen darüber aufstellt, dass du im Internet völlig anonym bleiben und keine Spuren hinterlassen kannst, solltest du misstrauisch werden. Grundsätzlich gilt: Wenn eine Behauptung zu gut klingt, um wahr zu sein, und das Marketing wirklich übertrieben und grandios wirkt, solltest du genauer hinschauen. In jedem Fall kann das Lesen der Datenschutzrichtlinien böse Überraschungen vermeiden, wenn du dir die Zeit und Mühe nimmst, dies zu tun.
Mit der Website https://exodus-privacy.eu.org/ kannst du überprüfen, ob eine mobile Anwendung bekannte Tracker integriert hat und mit https://webbkoll.dataskydd.net/ kannst du nachsehen, welche Cookies und Analysesoftware die Website des Anbieters verwendet. Wenn du dort viele Big-Tech Tracker findest, kann das ein Hinweis darauf sein, dass du vorsichtig sein solltest.
Und zu guter Letzt: wenn du ein VPN für dein Android-Handy verwendest, kannst du iodéOS kostenlos herunterladen und die iodé Blocker App nutzen, um in Echtzeit Tracker von deinem VPN zu erkennen und abzufangen.
Wie erkennst du einen vertrauenswürdigen VPN-Anbieter?
Ein vertrauenswürdiger VPN-Anbieter macht keine Behauptungen, die er nicht erfüllen kann, und lässt externe Audits zu, die die technischen Aspekte des Dienstes testen. Achte auf unabhängige Audits, den Ruf des Unternehmens und nutze die oben genannten Tools, um selbst eine erste Prüfung vorzunehmen.
Ein bemerkenswertes Beispiel ist Mullvad VPN. Das Unternehmen ist in Schweden ansässig. Laut Exodus Privacy hat die mobile App keinerlei Tracker und auf der Website gibt es keine Anfragen von Dritten und keine Cookies. Das Unternehmen zahlt nie für Bewertungen, hat kein Partnerprogramm und bezahlt keine Influencer für Werbung und lässt keine Werbung von Dritten auf seiner Website zu. Das Unternehmen verfolgt eine No-Logs-Politik und hat sich in den letzten Jahren einen sehr guten Ruf erworben.
Wusstest du schon?
Unsere iodé Blocker App nutzt nicht den VPN-Slot von Android, wodurch du einen vertrauenswürdigen VPN-Dienst nutzen und gleichzeitig vom integrierten Tracking-Schutz von iodé profitieren kannst. Du kannst iodéOS kostenlos herunterladen und installieren oder ein Smartphone direkt von uns kaufen, auf dem iodéOS vorinstalliert ist.
